Azúcar complejo y simple, ¿cuál es mejor para pacientes con cáncer?

Azúcar complejo y simple. El azúcar es un ingrediente natural que se encuentra en muchos alimentos, pero también es aquel que se procesa de manera ultraprocesada y se crea en un laboratorio, lo que lo convierte potencialmente tóxico para nuestro sistema. Entonces, ¿cómo diferenciar cuáles azúcares son buenos para ti y cuáles debes evitar? Aquí tienes una guía sencilla para ayudarte a comprender este importante nutriente.

¿Qué Son los Azúcares?

Los azúcares se clasifican como carbohidratos y son solo uno de los muchos tipos, además de los almidones y las fibras. Se encuentran naturalmente en todos los carbohidratos, pero varían en su proporción con otros tipos. Esto hace que un alimento tenga más o menos azúcar. Estos azúcares que se encuentran naturalmente se pueden hallar en todo. Granos, legumbres, frijoles, frutas y verduras, y cuando se combinan con otros nutrientes. Crean un perfil de nutrientes equilibrado que tu cuerpo puede digerir y utilizar como energía.

Por lo general, se dividen en dos tipos: complejos y simples, según si consisten en una molécula (monosacáridos) o dos moléculas (disacáridos). Como se encuentran naturalmente en la naturaleza, existen en sus formas dadas y no interactúan entre sí. Sin embargo, cuando se utilizan para crear azúcares artificiales, a menudo pueden cambiar su forma y comportarse de manera diferente en nuestro cuerpo.

El Papel del Azúcar en el Cuerpo Humano

El azúcar es uno de los principales componentes de los carbohidratos. Este macronutriente es uno de los tres pilares esenciales de la nutrición. Junto con la proteína y la grasa. Los carbohidratos ayudan a construir nuestros cuerpos, optimizan sus funciones y equilibran nuestras hormonas.

Más específicamente, los carbohidratos son nuestra principal fuente de energía nutricional. Este ayuda a equilibrar nuestro metabolismo, niveles de azúcar en sangre, colesterol y salud intestinal. Aunque cada uno de nosotros es diferente y responde de manera diferente a ciertos alimentos. Cuando no consumimos suficientes carbohidratos, nuestros cuerpos buscan otra fuente de energía para mantener sus funciones. Lo hacen ya sea descomponiendo la proteína en nuestros músculos (gluconeogénesis) o utilizando la grasa corporal (cetonas).

La glucosa es especialmente importante para tu cerebro, que no puede utilizar fácilmente otras fuentes de combustible para obtener energía. Cuando no hay suficiente glucosa, los neurotransmisores no pueden realizar sus funciones de manera óptima. Esto puede llevar a un mal funcionamiento cognitivo y falta de concentración.

Reacción de tu cuerpo ante el azúcar

Cuando ingieres carbohidratos, estos se descomponen en azúcares, almidones y fibras. Tu cuerpo toma los azúcares y los convierte en glucosa, permitiéndole fluir libremente por tu torrente sanguíneo. Tus músculos absorben esta glucosa que necesitan, el resto(glucógeno) se almacena en tu hígado o células musculares. El glucógeno se convierte nuevamente en glucosa una vez que los niveles en tu sangre comienzan a disminuir. Esto para alimentar los músculos y dar energía a tus células.

Nuestros cuerpos son organismos complejos pero simples respecto a la descomposición de los azúcares. Cuando ingerimos carbohidratos y los descomponemos en glucosa, no necesariamente distinguen entre azúcares. Que se encuentran naturalmente y los que se añaden a los alimentos, simplemente porque son químicamente iguales. Sin embargo, el impacto de los azúcares artificiales frente a los naturales puede variar considerablemente.

Azúcar Complejo y Simple

Como se mencionó anteriormente, los azúcares generalmente existen en dos formas principales, y aquí están los azúcares más comúnmente encontrados en los alimentos que consumimos a diario. Azúcar Complejo y Simple.

Azúcares Simples

Comenzando con los azúcares simples, estos contienen solo una molécula y, por lo tanto, son los más fáciles de digerir:

• Glucosa: Conocida como dextrosa. La glucosa es quizás el azúcar que se encuentra en la mayoría de los alimentos que contienen carbohidratos.
• Fructosa: Se encuentra principalmente en las frutas.
• Galactosa: Se encuentra principalmente en productos lácteos.
• Manosa: Se encuentra principalmente en plantas y microbios.

Azúcares Complejos

Estos azúcares contienen dos moléculas y suelen ser una combinación de los azúcares simples:

• Sacarosa: Glucosa + Fructosa (también conocida como azúcar de mesa).
• Lactosa: Glucosa + Galactosa.
• Maltosa: Glucosa + Glucosa.

Azúcares y Edulcorantes Agregados Artificialmente

Además de los azúcares que se encuentran naturalmente. Muchos alimentos procesados contienen azúcares agregados para mejorar el sabor y aumentar la vida útil del producto. Estos pueden variar desde los derivados de plantas (como la alulosa, el edulcorante de monkfruit y el jarabe de yacón). Hasta los producidos comercialmente (como la melaza, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y el maltitol). Algunos de estos tienen un mejor impacto en tu cuerpo que otros. Pues tienen un índice glucémico bajo, mientras que otros pueden causar estragos en tu sistema y provocar inflamación.

El índice glucémico es un valor ampliamente conocido. Este es utilizado para medir cuánto aumentan los niveles de azúcar en sangre con alimentos específicos. Los azúcares tienden a estar en el lado más alto del índice glucémico, aunque no todos aumentan tu azúcar en sangre de la misma manera. Los edulcorantes naturales como el jarabe de yacón, el edulcorante de monkfruit y la alulosa en realidad tienen un menor impacto en tus niveles de azúcar en sangre, lo que los hace adecuados incluso para personas con diabetes.

Por otro lado, los azúcares y edulcorantes como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, el maltitol y el azúcar glas elevan tus niveles de azúcar en sangre de manera significativa, causando inflamación y poniendo a tu cuerpo en riesgo de infecciones y enfermedades.

Azúcares y Cáncer

Aunque se ha establecido una relación entre el azúcar y el cáncer, actualmente no hay evidencia científica concreta que demuestre cómo uno influye en el otro. Lo que sabemos es que todas las células en el cuerpo utilizan glucosa como combustible, al igual que las células cancerosas. Desafortunadamente, todavía no hemos descubierto una forma de que nuestras células sigan absorbiendo glucosa y eviten que las células cancerosas hagan lo mismo.

La glucosa que alimenta a cada célula proviene de todo tipo de carbohidratos, lo que lleva a muchas personas a creer que seguir una dieta baja en carbohidratos funcionaría mejor. Una vez más, no hay evidencia científica que respalde esto, y al cambiar a una dieta baja en carbohidratos, una de las principales consecuencias puede ser la pérdida de peso no intencionada, lo que puede tener un efecto perjudicial en el tratamiento del cáncer en sí.

Entonces, la verdadera pregunta sobre cuáles azúcares son los mejores y cuáles son los peores para las personas con cáncer es en realidad bastante simple. Mantente en alimentos naturales con azúcares naturales y evita los alimentos ultraprocesados que, además de elevar tus niveles de azúcar en sangre, causan inflamación y sobrecargan tu sistema. El consumo excesivo de azúcar puede llevar a la obesidad, la diabetes tipo 2 y otras enfermedades graves. Esa es la conexión entre el azúcar y el cáncer, y en eso debes centrarte para evitarlo.

Pensamientos Finales

El azúcar es un subproducto natural de los carbohidratos, uno de los principales macronutrientes que nuestros cuerpos necesitan para funcionar. Sin embargo, el tipo de carbohidrato importa, y dependiendo de la fuente de donde provenga el azúcar, puede tener un efecto drásticamente diferente en nuestros cuerpos. Mantente en alimentos naturales y evita los alimentos empaquetados y ultraprocesados para reducir el riesgo de inflamación y resistencia a la insulina.