¿Cuáles Son Los Beneficios De Cacao?

Beneficios De Cacao. A medida que nos acercamos a la temporada navideña… vemos un ingrediente típico, pero que rara vez, lo apreciamos: EL CACAO.

No, no es tu barra convencional de chocolate con leche. Tampoco es tu chocolate caliente en su forma empaquetada comprada en la tienda. Ni siquiera una barra de chocolate semi- oscuro.

Estamos hablando del CACAO en su forma más PURA. Rico y lleno de nutrientes.

¿QUÉ ES EL CACAO?

El cacao, en términos científicos, se llama Theobroma Cacao. Originario de las regiones tropicales de América Central y del Sur, el árbol de cacao (es fruto) fue alimento de las culturas precolombinas hace 4.000 años. Estamos hablando de los mayas: ¡ha pasado mucho tiempo! Fue referido como «comida de los dioses».

¿Es el chocolate en sí un súper alimento? No. ¿y el Cacao?… Oh, sin duda.

Entonces, las plantas de cacao tienen dos partes comestibles: la fruta y las semillas. Hoy más del 70% de los árboles de cacao crecen en África occidental.

Al usar el cacao en su forma más cruda… toma en cuenta que, no es un ingrediente destinado a «endulzar» un plato. Agregará un sabor a chocolate, pero no lo endulzará. El chocolate en sí (generalmente menos del 72% de cacao) sí endulzará tus platos. ¡Solo para que quede claro!

Así que puedes imaginar que el cacao se usa en muchos platos que van más allá de postres. También se puede usar en platos salados, especialmente aquellos con carne.

Ahora que tenemos un contexto del cacao, hablemos de los beneficios de éste.

BENEFICIOS DEL CACAO

El cacao es extraordinariamente alto en polifenoles.

¡Gramo por gramo tiene más polifenoles que los arándanos!

Los polifenoles son antioxidantes. Los polifenoles son micronutrientes naturales que se pueden encontrar en plantas, alimentos y tés. Hay muchos estudios que confirman que los polifenoles son increíbles para el cuerpo humano, especialmente para los beneficios cardiovasculares.

Una dieta rica en polifenoles puede ayudar a eliminar los radicales libres que están dañando tu cuerpo. Cuando no tienes suficientes polifenoles (antioxidantes) en tu cuerpo, habrá más daño en tus células. ¡La ingesta de polifenoles es muy importante! Y el cacao está cargado con estos poderosos compuestos vegetales.

Los polifenoles pueden, incluso, ayudar con la inflamación, lo cual es asombroso.

Es muy importante comprar cacao que tenga sus nutrientes preservados. El calor y la adición de ser tratados con alcalinos pueden disminuir el contenido de polifenoles.

El cacao es rico en flavanoles, que pueden ayudar a bajar la presión arterial.

Desde el principio, hubo un estudio interesante sobre un grupo de personas que bebían cacao regularmente (¡piensen en una isla entera de personas!) Y cuando los compararon con personas que no beben cacao regularmente… notaron que los bebedores de cacao tenían una presión arterial significativamente más baja como grupo colectivo.

Los flavonoles son un tipo de flavonoides y los flavonoides son un tipo de antioxidante. Los flavonoles en general ayudan a disminuir la presión arterial porque los flavonoles ayudan a mejorar los niveles de óxido nítrico en la sangre. Cuando tiene buenos niveles de óxido nítrico en la sangre, la función de los vasos sanguíneos se realiza de manera mucho más efectiva.

En estudios más recientes, aquellos que tienen presión arterial alta se beneficiaron de los flavonoles que provienen de un aumento en el consumo del cacao. También ayudó a las personas mayores y más maduras (en comparación con las personas más jóvenes).

El cacao puede ayudar a tu salud cardiovascular

Dado que, acabamos de mencionar cómo los polifenoles pueden ayudar con la salud del corazón, no es de sorprender que consumir cacao puro todos los días pueda ayudar a evitar los ataques cardíacos y los derrames cerebrales.

Este estudio controlado fue particularmente interesante. Fue una colección exhaustiva de todos los estudios realizados sobre flavonoles de cacao en relación con la actividad cardiovascular. Llegaron a la conclusión de que el cacao a corto plazo, y posiblemente a largo plazo, ciertamente ayuda con la salud del corazón.

Muchas personas saben que tomar aspirina todos los días puede ayudar a adelgazar la sangre (lo que ayuda a prevenir ataques cardíacos), pero la aspirina todos los días puede tener efectos adversos en el hígado. Está demostrado que tomar cacao todos los días puede reducir el colesterol, lo que tiene un efecto anticoagulante.

Aquí hay un estudio que realmente te dejará boquiabierto: hubo una revisión científica de nueve estudios diferentes. Esto totalizó a 157,809 personas y la conclusión fue que un mayor consumo de cacao se asoció con un riesgo mucho menor de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

El cacao puede mejorar la depresión y ayudar a elevar el estado de ánimo.

Lo realmente genial es que se ha demostrado que el cacao es tan poderoso que puede ayudar al deterioro cognitivo relacionado con la edad. Por lo tanto, su vínculo para ayudar a la depresión y mejorar el estado de ánimo tiene mucho sentido. Mente sana, menos estrés. ¡Menos estrés, más vida!

¿Por qué el cacao ayuda a mejorar el estado de ánimo? Los científicos argumentan que se debe a los flavonoles, su capacidad para ayudar a producir serotonina (un estabilizador natural del estado de ánimo), y simplemente… la noción de que el cacao es una experiencia sensorial, y comerlo y olerlo es increíblemente agradable. Hay mucho qué decir sobre la correlación entre el cacao y la función cognitiva.

Incluso, hubo un estudio que involucró a mujeres embarazadas que consumían chocolate. Los resultados fueron que las mujeres que aumentaron la cantidad de cacao en su dieta mostraron tener bebés que tenían un temperamento más positivo.

Decir que el cacao es beneficioso para prenatales, bebés, niños, adultos y adultos mayores… ¡sería una declaración completa!

RECETA DE CREMA DE CREMA DE CACAO Y FRESA

Esta receta es romántica (¿fruta y chocolate para todos?), Saludable e increíblemente fácil de hacer. De hecho, ¡solo involucra tres ingredientes! Cuatro, si cuentas el agua!

Más allá de los nutrientes del cacao, esta agradable crema está cargada de otros beneficios. Específicamente, más polifenoles y antioxidantes debido a las fresas.

Este postre promueve la función cognitiva, la salud del corazón, disminuye la inflamación y le da un impulso adicional de fibra y vitamina C. ¿No es adorable? También es muy rica en sabor.

Haga clic aquí para ver la receta.

Cortesía de  Katey Yurko  @thevioletfog